Balladen Merkmale: Alles, was du wissen musst

Definition: Das ist eine Ballade

Die Ballade ist eine besondere Gedichtform, weil sie die Merkmale aller drei literarischer Gattungen, also Epik, Dramatik und Lyrik, in sich vereint. Sie wird auch als Erzählgedicht bezeichnet. Die Bezeichnung Ballade leitet sich vom italienischen "ballata" ab, was "tanzen" bedeutet. Seit dem 12. Jahrhundert wurde als "ballata" ein mehrstrophiges, aber kurzes Tanzlied bezeichnet.

Unterscheiden kannst du zwischen Volks- und Kunstballaden. Volksballden zeichnen sich, übrigens genau wie Volksmärchen, durch ihre mündliche Überlieferung aus. Die Kunstballade ist – auch hier wieder eine Parallele zum Kunstmärchen – schriftlich festgehalten und hat eine /-n eindeutige /-n Autoren /-in. Bei den Balladen, die dir im Deutschunterricht begegnen, handelt es sich meist um die Kunstballaden des 18., 19. und 20. Jahrhunderts, die von Literaten wie Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Schiller, Theodor Fontane oder Heinrich Heine geprägt wurden.

Epische Merkmale

Epische Texte sind Geschichten aller Art, etwa Romane, Kurzgeschichten, Novellen oder Fabeln. Typisch für sie ist, dass sie immer einen Erzähler halten, der ein bestimmtes Erzählverhalten zeigt.

Die epischen Merkmale einer Ballade sind:

• Eine Ballade erzählt spannende Geschichten und Ereignisse.
• Oft gibt es einen Spannungsbogen, das heißt, die Spannung steigert sich im laufe der Handlung, steuert auf einen Höhepunkt zu und fällt dann in einem pointierten Ende ab. (Darin erkennst du vielleicht auch die Merkmale einer Novelle wieder, die von einem außergewöhnlichen Ereignis erzählt.)
• Eine Ballade hat oft einen Erzähler, der das Ereignis aus einer bestimmten Erzählperspektive erzählt. Achtung: Dabei handelt es sich nicht um das lyrische Ich!
• Wie viele epische Texte so sind auch Balladen oft im Präteritum verfasst. Diese Zeitform ist für Balladen aber kein Muss.

Beispiel für Balladen Merkmale: "Der Erlkönig"

"Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?" – Wenn du im Deutschunterricht das Thema Balladen besprichst, wird dir auf jeden Fall auch "Der Erlkönig" von Goethe begegnen. Die Ballade aus dem Jahr 1782 gehört zu Goethes bekanntesten Werken und ist auch deshalb so bedeutend, weil sie in der Strömung des Sturm und Drang eine Besonderheit darstellt. Denn während es sich bei den Balladen dieser Zeit fast ausschließlich um Liebesballaden handelt, schuf Goethe mit dem Erlkönig als erster eine naturmagische Ballade. Anders als für die Dichtung und die Sturm und Drang Gedichte dieser Zeit üblich zeigt Goethe die Natur dabei nicht von ihrer ästhetischen oder religiösen Seite, sondern von ihrer mystischen, gefährlichen aber auch verlockenden Seite.

Darüber hinaus thematisiert die Ballade das Unbewusste und Emotionale. Mit diesem Fokus stellt sich Goethe ganz im Sinne des Sturm und Drang gegen die rationalen Ideale der Aufklärung: Der Vater, der hier für den aufgeklärten Menschen steht, ist, anders als das Kind, nicht für die magischen Kräfte der Natur empfänglich. 

Sollst du nun in deiner Klausur eine Ballade analysieren, reicht es fürs Interpretation schreiben nicht aus, diese Merkmale einfach nur aufzuzählen. Mache dir also auch Gedanken, welche Wirkung durch den Einsatz dieser verschiedenen Merkmale erzielt werden soll. Dialoge zum Beispiel machen die Handlung lebendiger, das Metrum verleiht der Ballade einen bestimmten Rhythmus, der die Stimmung des Geschehens transportieren soll, und der Spannungsaufbau dient dazu, dass du als Leser /-in mit der Handlung mitfieberst.

Balladenarten

Anfangs haben wir schon die grobe Unterteilung in Volks- und Kunstballaden erläutert. Du kannst Balladen aber auch anhand ihres Inhalts in verschiedene Unterarten einteilen. Die Bezeichnungen variieren jedoch und sind nicht einheitlich festgelegt. Allerdings beziehen sich diese Unterarten meist auf die Kunstballade:

• numinose Ballade
• historische Ballade
• Exempelballade
• Ideenballade
• Technikballade
• politische und soziale Ballade

Numinose Ballade

Goethes "Erlkönig" ist ein Beispiel für eine numinose Ballade. Sie ist dadurch gekennzeichnet, dass das Magische das Schicksal der Figuren verändert und der Mensch sich den (natur-)magischen Kräften entgegenstellt.

Historische Ballade

Historische Balladen handeln von geschichtlichen Ereignissen, interpretieren diese aber teilweise recht frei. Unterarten der historischen Ballade sind Ritterballaden (z.B. "Der Handschuh" von Schiller), Heldenballaden wie das "Ludwigslied" (Verfasser unbekannt) oder Heiligen- und Legenedenballaden (z.B. "Tannhauser", Verfasser unbekannt). Historische Balladen sind meist Volksballaden und damit mündlich überliefert.

Exempelbalade

Exempelballaden erzählen von einem Exempel. Das bedeutet, sie thematisieren einen allgemeinen Gedanken, den sie an einem konkreten Beispiel verdeutlichen. So etwa Schillers "Der Handschuh": Die Ballade handelt von König Franz, Kunigunde und einem Ritter, tatsächlich geht es aber um das menschenverachtende Verhalten des Adels. Anhand eines konkreten Beispiels wird also auf etwas Allgemeines verwiesen.

Ideenballade

Sämtliche Merkmale sowie Ort und Handlung dienen in der Ideenballade als Mittel zum Zweck: der ästhetischen Erziehung des Menschen. Ein Beispiel für eine Ideenballade ist der berühmte "Zauberlehrling" von Goethe.

Technikballade

"Tand, Tand ist das Gebild von Menschenhand" – Theodor Fontanes Ballade "Die Brück am Tay" (1880) zeigt exemplarisch, worum es in solchen Technikballden geht:  Die technischen Errungenschaften des Menschen sind unkontrollierbar, wenden sich gegen sie und führen meist zur Katastrophe.

Politische und soziale Ballade

Du kannst es dir denken: Im politischen und sozialen Balladen geht es um Politik und soziale Themen. Soziale Balladen sind dabei meist sozialkritisch und prangern seit dem Naturalismus soziale Missstände an, wie es zum Beispiel in "Die Legende vom toten Soldaten" von Bertolt Brecht der Fall ist.

Bekannte Balladen

Im Deutschunterricht lernst du einige Balladen kennen, die dir auch bei Deutsch im Abitur begegnen können. Bekannte Balladen, die du kennen solltest, sind unter anderem:

FAQ: Häufige Fragen zu den Balladen Merkmalen

Balladen Merkmale im Überblick

• Die Ballade ist eine besondere Gedichtform, die Merkmale aus Lyrik, Epik und Dramatik aufweist. 
• Du kannst sie dir also als Mischform aller drei literarischer Gattungen merken.
• Ganz allgemein wird zwischen Volksballade und Kunstballade unterschieden.
• Welche Merkmale eine Ballade aus Lyrik, Epik und Dramatik übernimmt, ist nicht festgelegt und kann von Ballade zu Ballade variieren.
• Für deine Klausur solltest du also unbedingt mit den drei literarischen Gattungen und ihren charakteristischen Merkmalen vertraut sein.
• Frage dich bei der Analyse immer, was für eine Wirkung mit dem Einsatz der jeweiligen Merkmale erzielt werden soll.

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