Merkmale einer Kurzgeschichte einfach erklärt

Definition: Das ist eine Kurzgeschichte

Bei einer Kurzgeschichte handelt es sich im wahrsten Sinne des Wortes um eine kurze Geschichte, die von einem kurzen Abschnitt aus dem Alltag der Hauptfigur erzählt. Sie ist eine noch vergleichsweise junge literarische Form der Prosa, deren Ursprung in der englischen “Short Story” liegt. Diese entstand im Zeitungswesen des 19. Jahrhunderts. 

In den deutschen Sprachraum hielt die Kurzgeschichte erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts Einzug. Dort waren bis dahin vor allem Textformen wie Novellen, Anekdoten oder Kalendergeschichten bekannt. Ihren großen Durchbruch erlebte die Kurzgeschichte in Deutschland dann nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges, als Autoren und Autorinnen im Rahmen der sogenannten Trümmerliteratur bevorzugt diese Textform wählten, um sich mit den Folgen des Krieges auseinanderzusetzen.

Diese Merkmale sind typisch für eine Kurzgeschichte

Eine Kurzgeschichte ist eine Textsorte, die der literarischen Gattung der Epik zuzuordnen ist. Das bedeutet, dass sie zum einen Merkmale aufweist, die typisch für jede epische Textsorte sind und die du beispielsweise auch in Romanen oder Novellen findest. Zum anderen weist die Kurzgeschichte spezifische Merkmale auf, die nur für die Kurzgeschichte gelten. Im Folgenden stellen wir die sowohl die allgemeinen als auch die spezifischen Merkmale einer Kurzgeschichte vor.

Erzähler und Erzählverhalten

Egal ob Novelle, Roman oder eben Kurzgeschichte – jeder epische Text hat einen Erzähler. Dieser Erzähler führt den Leser oder die Leserin durch die Geschichte und beeinflusst mit seinem Erzählverhalten, auch Erzählperspektive genannt, wie wir die Geschichte wahrnehmen. Unterscheiden kannst du zwischen folgenden Erzählperspektiven:

In Kurzgeschichten wird häufig ein personaler Erzähler verwendet, der dich die Geschichte aus der Sicht einer Figur erleben lässt. Aber auch andere Erzählperspektiven kannst du in Kurzgeschichten finden. In deiner Analyse solltest du sie auf jeden Fall benennen, am Text belegen und interpretieren, indem du darlegst, welche Auswirkungen dieses Erzählverhalten auf die Leserinnen und Leser hat.

Weitere Infos

Weiterführende Infos zu den verschiedenen Erzählperspektiven findest du hier:

Erzählzeit und erzählte Zeit

Erzählzeit und erzählte Zeit ermöglichen es dir, die Länge einer Geschichte zu messen. Die Erzählzeit ist die Zeitspanne, die du benötigst, um die Geschichte zu lesen. Die erzählte Zeit beschreibt die Zeit, die in der Geschichte vergeht. Damit bezieht sich die erzählte Zeit auf die Zeit in der Geschichte, die Erzählzeit auf die Zeit in der Realität. 

Erzähltempo

Aus dem Verhältnis von Erzählzeit und erzählter Zeit ergibt sich das Erzähltempo. Es gibt die Geschwindigkeit an, in der die Geschichte erzählt wird. Das Erzähltempo kann in drei Formen auftreten:

Prosa

Epische Texte sind immer in Prosa verfasst. Das bedeutet, es handelt sich um fließende Texte in ungebundener Sprache, also in einer Sprache, die an keine Regeln gebunden ist. Am anschaulichsten kannst du dir Prosa als Gegensatz zu Gedichten vorstellen. Diese sind nämlich in gebundener Sprache verfasst und mit ihrer Einteilung in Strophen und Versen sowie Metrum, Reimschema und Kadenzen mit klaren formalen Vorgaben verbunden. Erzählende Textsorten haben solche Vorgaben nicht und sind daher meist auch leichter zu lesen.

Die spezifischen Merkmale einer Kurzgeschichte

Neben den epischen Merkmalen weisen Kurzgeschichten spezifische Merkmale auf, an denen du sie eindeutig als Kurzgeschichte erkennen kannst. Diese Merkmale lassen sich in formale und inhaltliche Apsekte gliedern. 

Zu den inhaltlichen Merkmalen gehören:

• ein Handlungsstrang
• Alltäglichkeit
• Konflikt
• Wendepunkt
• offener Anfang
• offenes/halboffenes Ende

Zu den formalen Merkmalen gehören:

• Kürze des Textes
• wenige Figuren
• keine Exposition
• Alltags- oder Umgangssprache

Auch wenn diese Merkmale typisch für eine Kurzgeschichte sind, bedeutet das nicht, dass jede Kurzgeschichte auch alle diese Merkmale aufweist. In der Regel kannst du aber einen Großteil der hier genannten Aspekte in den meisten Kurzgeschichten finden.

Offener Anfang

Kurzgeschichten haben keine Einleitung, sondern werfen ihren Leser oder ihre Leserin direkt ins Geschehen. Das führt dazu, dass du dich als Leser /-in erst einmal orientieren musst und nicht immer sofort verständlich ist, worum es geht. Diese Wirkung ist genau so beabsichtigt: Du bist sofort in der Geschichte drin, ohne genau zu wissen, was dich erwartet.

Offenes/halboffenes Ende

Kurzgeschichten haben nicht nur einen offenen Anfang, sondern auch ein offenes oder zumindest halboffenes Ende. Dadurch überlassen sie es dem Leser oder der Leserin, sich darüber Gedanken zu machen, wie die Geschichte ausgehen könnte. Bei einem halboffenen Ende wird eine Richtung angedeutet, die ein mögliches Ende in Aussicht stellt.  

Die Kürze des Textes

Die Kurzgeschichte heißt nicht ohne Grund Kurzgeschichte, denn sie ist tatsächlich kurz, meist nicht länger als zwei DIN A4-Seiten. Das führt dazu, dass sie sich auf das Wesentliche beschränkt und du nur wenig über die Figuren oder die Schauplätze erfährst.

Wenige Figuren

In einer kurzen Geschichte hat kein komplexes Figurenensemble Platz. Die Kurzgeschichte beschränkt sich auf wenige Figuren, es kann auch vorkommen, dass in einer Kurzgeschichte nur eine einzige Figur auftaucht. Außerdem gibt es in der Regel nur eine Hauptfigur.

Keine Exposition

Da Kurzgeschichten kurz sein sollen, verzichten sie auf zu viel Drumherum. Aus diesem Grund gibt es in Kurzgeschichten auch keine Exposition, also keine ausführliche Vorstellung von Figuren oder Orten. Du erfährst nur das, was für die Handlung relevant ist. Detaillierte Orts- oder Personenbeschreibungen gibt es nicht. Es bleibt dem Leser oder der Leserin überlassen, die Erzählung in einen Zusammenhang einzuordnen.

Alltags- oder Umgangssprache

Kurzgeschichten sind kurz, einfach und erzählen von einer alltäglichen Situation im Leben eines durchschnittlichen Menschen. Klar, dass sie da keine komplizierte Sprache verwenden, sondern stattdessen auf eine leicht verständliche Alltagssprache zurückgreifen. Oft verwenden sie auch Umgangssprache.
 

Beispiel für die Merkmale einer Kurzgeschiche

Um die ganze Theorie ein bisschen anschaulicher zu machen, zeigen wir dir, wie du die Merkmale einer Kurzgeschichte konkret an einem Beispiel nachvollziehen kannst. Dazu haben wir die bekannte Kurzgeschichte "Nachts schlafen die Ratten doch" von Wolfgang Borchert ausgewählt. Sie stammt aus dem Jahr 1947 und damit aus der Nachkriegszeit. Sie spielt in einer Stadt, die während des Krieges durch einen Bombenangriff zerstört wird. Der neunjährige Jürgen bewacht die Stelle, an der sein Bruder tot unter Trümmern begraben liegt, um ihn vor den Ratten zu beschützen. Er kommt mit einem Mann ins Gespräch, der ihn davon überzeugt, dass die Ratten doch nachts schlafen und es schafft, den Jungen abzulenken und ihm neue Hoffnung zu geben.

Merkmale einer Kurzgeschichte interpretieren

Die Merkmale einer Kurzgeschichte zu kennen ist wichtig, um diese Textsorte erkennen und literarisch einordnen zu können. Doch die Merkmale bloß aufzuzählen, ist in der Deutschklausur zu wenig. Du musst sie auch interpretieren können.

Das ist tatsächlich gar nicht so schwer, denn die Wirkung vieler Merkmale ist auf jede Kurzgeschichte übertragbar, zum Beispiel der offene Anfang. Der Leser oder die Leserin wird dadurch sofort in die Handlung geworfen, es gibt keine Einleitung, keine Beschreibungen der Situation, die dich zum Geschehen hinführen. In einer Kurzgeschichte bist du direkt dabei, nimmst dabei meist die Perspektive der Hauptfigur ein und hast am Anfang häufig erstmal keine Ahnung, worum es eigentlich geht. Und das ist gewollt, denn dadurch wird Spannung aufgebaut und der Wendepunkt kommt umso überraschender.

Grundsätzlich gilt: Kurzgeschichten möchten zum Nachdenken anregen und das Außergewöhnliche im Gewöhnlichen zeigen. Wenn du das im Hinterkopf behältst und dich fragst, wie das in der Kurzgeschichte, die du analysieren sollst, umgesetzt wird, bist du mit deiner Interpretation auf einem guten Weg.

FAQ: Häufige Fragen

Merkmale einer Kurzgeschichte im Überblick

• Eine Kurzgeschichte ist eine Textsorte, die zur literarischen Gattung der Epik gehört.
• Folglich hat sie Merkmale, die typisch für epische Texte sind. Dazu gehören die Erzählperspektive, Erzählzeit und erzählte Zeit, das Erzähltempo und die Prosa.
• Spezifische Merkmale einer Kurzgeschichte sind der offene Anfang, das offene oder halboffene Ende, die Kürze des Textes, die Alltags- oder Umgangssprache, wenige Figuren, der Konflikt mit Wendepunkt und die Alltagssituation.
• Grundsätzlich spiegeln sich in den Merkmalen einer Kurzgeschichte ihr Charakter und ihre Wirkungsabsicht wider: Sie ist kurz und einfach, will das Alltägliche vermitteln und zum Nachdenken anregen.

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