Postmoderne Literatur: Das sind die wichtigsten Merkmale

"Ich glaube indessen, daß 'postmodern' keine zeitlich begrenzbare Strömung ist, sondern eine Geisteshaltung oder, genauer gesagt, eine Vorgehensweise, ein Kunstwollen. Man könnte geradezu sagen, daß jede Epoche ihre eigene Postmoderne hat." (Umberto Eco, Schriftsteller)

Auf einen Blick: die Postmoderne

• Zeitraum: keine einheitliche Einteilung
• Einordnung: jüngste Epoche der deutschen Literaturgeschichte
• Themen: Sinnverlust, Pluralität 
• Merkmale: Rückgriff auf die Moderne, Sprachexperimente, fragmentarische Erzählweise
• Literatur: bevorzugt Epik
• Vertreter /-innen: Friedrich Dürrenmatt, Patrick Süskind

Definition: Das ist postmoderne Literatur

Die Postmoderne gehört zu den jüngsten Literaturepochen der deutschen Literaturgeschichte. Der Begriff entstand Ende der 1950er Jahre und setzt sich aus den Wortbestandteilen "post" ("nach") und "modern" zusammen. Somit ist die Postmoderne die Epoche nach der Moderne. Die Postmoderne fand ihren Anfang in Frankreich und wurde maßgeblich von den drei Franzosen Jean Francois Lyotard ("Das postmoderne Wissen", 1979), Michel Foucault ("Die Archäologie des Wissens", 1969) und Jacques Derrida ("Grammatologie", 1968) geprägt.

Jede Literaturepoche hat ein bestimmtes Menschen- und Weltbild sowie Theorien und Ideen, aus und mit denen sie sich entwickelt. Der Barock (1600–1720) war beispielsweise von einer starken Todessehnsucht geprägt, die Aufklärung (1720–1800) strebte nach Freiheit und Vernunft und der Vormärz (1815–1848) war hochpolitisch. Die Postmoderne legt sich nicht auf bestimmte Ideen fest. Auch deswegen ist ihr Begriff als Epochenbezeichnung umstritten. Eine konkrete postmoderne Theorie gibt es nicht. Der deutsche Philosoph Markus Gabriel erklärte die Postmoderne 2011 als beendet und rief den Neuen Realismus aus.

Rückgriff auf die Moderne

Der Postmoderne ging es nicht darum, mit ihrer Kunst etwas komplett Neues zu schaffen. Vielmehr ist die Postmoderne als eine Absage an die Innovationsbestrebungen der Moderne zu verstehen: Die postmodernen Autoren und Autorinnen gingen davon aus, dass es nichts wirklich Neues mehr geben könne, worüber sie schreiben könnten. Deswegen spielten sie mit der literarischen Tradition und schufen neue Kombinationen von Altem, bereits Vorhandenem.

Fragmentarische Erzählweise

Postmoderne Literatur hat eine ganz charakteristische Erzählweise. Diese ist nicht mehr linear, sondern fragmentarisch. Das bedeutet, der Leser oder die Leserin muss die Handlung selbst rekonstruieren. Außerdem typisch für postmoderne Literatur sind

• die Fremdbestimmtheit der Figuren
• die fehlende Identität der Figuren
• keine einheitliche und verbindliche Weltsicht
• komplexe Handlungen
• exotische Spielorte

Literatur der Postmoderne

Die Autoren und Autorinnen der Postmoderne waren nicht, wie etwa die Gruppe 47, die sich zur Zeit der deutschen Nachkriegsliteratur zusammenschloss, durch Gruppierungen verbunden. Das bedeutet, dass sie keinen Kontakt und Austausch miteinander hatten. Geeint waren die Anhänger und Anhängerinnen in dem Gedanken, dass alles, was sie schrieben, bloß ein Zitat sei, da bereits darüber geschrieben worden war.

Epik

Der Roman war die bedeutendste Textsorte der postmodernen Literatur. Typisch für den Erzähler in postmodernen epischen Texten ist, dass er in die Erzählung eingreift. Das tut er, indem er ihn bewusst strukturiert und steuert. Die Figuren bieten den Leserinnen und Lesern kaum Identifikationspotenzial. Anders als in anderen Epochen, etwa der Weimarer Klassik oder der Romantik, gibt es keine heldenhaften oder sympathischen Hauptfiguren. In der postmodernen Literatur ist der Protagonist oder die Protagonistin ein gesellschaftlicher Außenseiter oder eine gesellschaftliche Außenseiterin, dem oder der es an positiver Entwicklung fehlt. Meist bleiben die Figuren in ihrem Verhalten statisch. 

Zeitraffungen, Zeitdehnungen, Zeitsprünge und die Darstellung verschiedener Perspektiven sind typische Gestaltungselemente postmoderner Literatur. Daraus folgt, dass die Erzählungen nicht linear verlaufen, sondern in Abschnitten erzählt werden. Charakteristisch ist außerdem der sogenannte unzuverlässige Erzähler. Das bedeutet, dass es einen häufigen Wechsel der Erzählperspektive und des Erzählverhaltens gibt. So kann der Erzähler beispielsweise zwischen Innen- und Außensicht wechseln. 

Dramatik

Das postmoderne Drama wandte sich vom traditionellen Sprechtheater ab. Der Fokus lag nicht mehr auf den Figuren und ihrem Handeln, die Schauspieler und Schauspielerinnen arbeiteten eher performativ. Inhaltlich reflektiert das postdramatische Theater soziale Themen und gesellschaftliche Ereignisse. Bekannte Autorinnen und Autoren sind zum Beispiel Elfriede Jelinek (z.B. "Die Klavierspielerin") oder Peter Handke (z.B. "Die Unvernünftigen sterben aus").

Weitere Infos

Mehr über die drei literarischen Gattungen Epik, Dramatik und Lyrik kannst du hier noch einmal ausführlich nachlesen: 

FAQ: Häufige Fragen zur postmodernen Literatur

 Postmoderne Literatur im Überblick:

• Es ist schwierig, einen genauen Zeitraum für die Postmoderne zu definieren.
• Die Postmoderne schafft nichts Neues, sondern spielt mit literarischen Traditionen.
• Typisch ist ein Pluralismus an Themen und Motiven.
• Die Sprache ist sehr effektvoll.
• Die Texte sind reich an literarischen, historischen und geistesgeschichtlichen Anspielungen (auch Intertextualität genannt). 

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