Quellenanalyse: Alles zu Aufbau und Inhalt

Quellenarten

Die Geschichtswissenschaft definiert Quellen nicht nur als Texte, sondern meint auch alle Gegenstände und Tatsachen, aus denen man Kenntnisse über die Vergangenheit gewinnen kann. Im Geschichtsunterricht wirst du allerdings eher keine Ritterhelme oder alten Kelche analysieren, sondern vor allem Textarbeit leisten. Dennoch können beispielsweise auch alte Karten, Bilder oder Karikaturen als Quelle in einer Geschichtsklausur verwendet werden.

Um zu zeigen, dass du mit Quellen umgehen kannst, solltest du in deiner Quellenanalyse folgende Einordnung vornehmen:

• Quellengattung
• privat oder öffentlich
• Primär- oder Sekundärquelle
• Tradition oder Überrest
• Selbst- oder Fremdzeugnis
• normativ oder deskriptiv

Quellengattungen

Grundsätzlich kannst du zwischen schriftlichen und nicht-schriftlichen Quellen unterscheiden. Zu den schriftlichen Quellen gehören zum Beispiel Briefe, Tagebucheinträge, Verträge oder Reiseberichte. Nicht-schriftliche Quellen sind etwa Bilder und Gemälde, Fotos, Plakate, Karikaturen oder Landkarten. Eine besondere Gattung sind mündliche Überlieferungen wie Interviews oder Erzählungen und Sachzeugnisse. Dazu gehören Bauwerke, Münzen, Schmuck oder Gebrauchsgegenstände.

Als bedeutsamste Quellen gelten schriftliche Zeugnisse. Seit dem 19. Jahrhundert werden sie in erzählende Quellen (z.B. Chroniken, Mono- oder Biografien) und dokumentarische Quellen (z.B. Urkunden, Akten, Gesetzestexte oder Zeitungen) unterteilt.

Das Ziel einer Quellenanalyse

Das Prinzip einer Quellenanalyse ist dir grundsätzlich schon aus dem Deutschunterricht bekannt. Schreibst du da beispielsweise eine Gedichtanalyse oder interpretierst eine Kurzgeschichte, schaust du dir Form und Inhalt genau an und zerlegst das Textstück in seine Einzelteile. Dies tust du immer vor dem Hintergrund der jeweiligen Literaturepoche. Außerdem berücksichtigst du immer auch die sprachlichen Besonderheiten, die die jeweilige Textsorte hat. In eine Gedichtsinterpretation beziehst du so beispielsweise Aspekte wie das Reimschema oder das Metrum mit ein.

In einer Quellenanalyse ist es ähnlich: Du zerlegst sie in ihre Einzelheiten und untersuchst, interpretierst und bewertest sie vor dem Hintergrund ihres historischen Kontextes. Ziel ist es, dadurch geschichtsbewusste Aussagen über die Vergangenheit zu treffen und zu zeigen, dass du geschichtswissenschaftlich arbeiten kannst.

Der Aufbau einer Quellenanalyse

Eine Quellenanalyse ist, wie jede Form der Interpretation, vor allem jede Menge Schreibarbeit. Deswegen ist es wichtig, dass du dabei strukturiert und sorgfältig vorgehst. Das Gute daran: Die grundlegende Struktur ist vorgegeben. Das heißt, eine Quellenanalyse folgt immer einem bestimmten Aufbau und legt fest, welche Aspekte du bei deiner Analyse auf jeden Fall berücksichtigen solltest. Das kennst du ebenfalls bereits aus der Interpretation im Deutschunterricht. Auch die Quellenanalyse kannst du dir wie eine Art Schablone vorstellen, die du lediglich an die entsprechende Quelle anpassen musst.

Grundsätzlich ist die Quellenanalyse in drei Abschnitte gegliedert:

• Einleitung
• Hauptteil
• Schluss

Diese Abschnitte sind unterschiedlich lang und fordern von dir verschiedene Punkte, die du abarbeiten musst. Welche das genau sind, erklären wir dir im Folgenden.

Hauptteil

Im Hauptteil findet die eigentliche Analyse statt. Hier leistest du den Großteil deiner Arbeit. Dabei arbeitest du dich vom Offensichtlichen zum Detail vor, indem du...

1. … den Text inhaltlich zusammenfasst.
2. … den Text hinsichtlich Argumentation, Sprache (rhetorische Mittel, Wortwahl, Schlüsselbegriffe, sonst. Auffälligkeiten) und Stil analysierst.
3. … die Quelle in den historischen Kontext einordnest und Ursachen, Auslöser, Wirkungen und Folgen aufzeigst. Dabei führst du sowohl den inneren historischen Kontext (zum Zeitpunkt der Quelle) als auch den äußeren historischen Kontext (vor und nach der Quelle) an. 

Diese dreiteilige Gliederung gilt für jede Quellenanalyse. Beim Schreiben brauchst du sie jedoch nicht mit Zwischenüberschriften kenntlich zu machen. Stattdessen geht es darum, sie flüssig miteinander zu verbinden. Wie du an den oben genannten Punkten sehen kannst, ist der Aufbau so ausgerichtet, dass dir das gut gelingt: Während du im ersten Teil die wichtigsten inhaltlichen Aspekte zusammenfasst, beschäftigst du dich im zweiten Teil mit dem Text selbst. Im dritten Teil konzentrierst du dich dann auf die historischen Hintergründe. Diese werden nur sehr selten direkt im Text genannt. Du musst also dein eigenes Wissen abrufen und anwenden. 

Zur Bewertung deiner Quellenanalyse werden folgende Aspekte herangezogen:

• formale Analyse
• inhaltliche Analyse
• historischer Kontext
• darstellerische Leistung

Schluss

Im Schlussteil geht es darum zu beurteilen oder zu bewerten. Was genau du von beiden Möglichkeiten machen sollst, sagt dir die Aufgabenstellung. Bei einer Beurteilung geht es darum, ein Sachurteil zu fällen, indem du eine sachlich begründete Stellungnahme verfasst. Vor dem Hintergrund des historischen Kontextes beurteilst du die Aussagen des Verfassers / der Verfasserin. Sind sie zum Beispiel kritisch, zutreffend oder übertrieben? Welche Relevanz hatte die Quelle in ihrer Zeit? Welche Bedeutung hat sie aus heutiger Sicht?

In einer Bewertung fällst du ein Werturteil. Dazu verfasst du zunächst eine Beurteilung und baust darauf dann deine eigene Meinung auf. Aber Achtung: Dabei geht es natürlich nicht darum, zu schreiben, ob du den Text langweilig oder interessant fandest. Es geht darum, dein eigenes sachliches Urteil zu fällen und deine Geschichtskompetenz zu beweisen. Dieser Teil muss sich klar von der Beurteilung unterscheiden und darf sich nicht vermischen. 

Tipps für deine Quellenanalyse

Eine Quellenanalyse ist eine umfangreiche Textarbeit. Wenn du ein paar Tipps beachtest, vermeidest du, dass du den Überblick verlierst und unstrukuriert schreibst.

Gliedere den Text mit Überschriften

Um den Argumentationsgang des Autors oder der Autorin darzustellen, hilft es, den Text in Sinnabschnitte zu gliedern. Auf diese kannst du auch in deiner Inhaltsangabe Bezug nehmen (z.B. Im ersten Abschnitt geht es um… Im zweiten Abschnitt argumentiert der Autor…). Vergiss dabei aber nicht die Zeilenangaben!

Schlage unbekannte Wörter nach

Vermeide es, Wörter zu benutzen, die du nicht kennst. Das erschwert dir das Textverständnis und kann im schlimmsten Fall auch in deinem Text unangenehm auffallen, wenn du von etwas sprichst, von dem du keine Ahnung hast. Also schlage unbekannte Begriffe im Lexikon nach.

Schreibe keine Deutsch-Interpretation

Achte darauf, dass du bei deiner Analyse nicht in eine Deutsch-Interpretation abdriftest. Sprache und Argumentationsstil sind sehr wichtig, müssen aber immer vor dem historischen Hintergrund betrachtet werden. Außerdem solltest du dich bei der Analyse immer Fragen: Was ist die Intention des Verfassers oder der Verfasserin?

Konzentriere dich auf die wichtigen Fakten

Zwischen vielen geschichtlichen Ereignissen lassen sich Zusammenhänge aufzeigen, selbst, wenn sie mehrere Jahre oder Jahrzehnte auseinanderliegen. In deiner Quellenanalyse geht es aber nicht darum, 500 Jahre Geschichte im Schnelldurchlauf zusammenzufassen. Um die zu analysierende Quelle einzuordnen, solltest du dich auf die wichtigsten politischen, wirtschaftlichen und sozialen Fakten, Ursachen, Auslöser und Folgen konzentrieren und diese in Hinblick auf deine Quelle erläutern.

Distanz wahren

Die Quelle, die du analysierst, kann sehr subjektiv, vielleicht sogar stark ideologisch geprägt sein, etwa, wenn du einen Text aus der NS-Zeit analysieren sollst. Auch wenn du dem Inhalt der Quelle überhaupt nicht zustimmst: Deine eigene Meinung ist irrelevant. Es geht darum, die Aussagen historisch und wissenschaftlich einzuordnen.

FAQ: Häufige Fragen

Die Quellenanalyse im Überblick

• Eine Quellenanalyse ist eine geschichtswissenschaftliche Methode, um eine historische Quelle zu analysieren.
• Es gibt verschiedene Arten von Quellen. Diese können schriftlich oder nicht-schriftlich sein.
• In einer textbasierten Quellenanalyse geht es darum, die Aussagen des Autors oder der Autorin in ihren historischen Kontext einzuordnen.
• Eine Quellenanalyse gliedert sich immer in Einleitung, Hauptteil und Schluss.
• Wichtig ist die Einbettung in den historischen Kontext. Dabei geht es darum zu zeigen, dass du nicht nur Fakten gelernt hast, sondern diese auch anwenden kannst.

Weitere Infos

Die Quellenanalyse ist nicht die einzige Textanalyse, die du während deiner Schulzeit schreiben musst. Auch Gedicht- oder Sachtextanalysen sowie Interpretationen werden immer wieder von dir verlangt. Hier findest du Infos zu den wichtigsten Formen der Textanalyse.