Merkmale einer Fabel erkennen

Was ist eine Fabel?

Die Fabel ist eine kurze Erzählung, die immer eine Lehre beinhaltet. Als erzählender Text gehört sie zur literarischen Gattung der Epik. Typisch für Fabeln ist, dass Tiere, Pflanzen oder Mischwesen menschliche Eigenschaften besitzen und menschlich handeln. Charakteristisch ist zudem die Schlusspointe in Form einer allgemeingültigen Moral, die du aus der Fabel ableiten kannst.

Merkmale einer Fabel

Ob du eine Kurzgeschichten interpretierst, dich mit den Novellen-Merkmalen beschäftigst oder eine Gedichtanalyse schreibst: Um eine Interpretation zu schreiben, aber auch, um einen Text richtig zu verstehen, ist es wichtig, dass du die Merkmale der jeweiligen Textsorte kennst. Außerdem vermeidest du so unangenehme Fehler: Bei einem Romanauszug über das lyrische Ich zu sprechen, ist ein ziemlich dicker Patzer, der dich nicht erst bei Deutsch im Abitur Punkte kostet.

Wie alle Textsorten so haben auch Fabeln typische Merkmale, die dir helfen, eine Fabel als Fabel zu erkennen. Sie erleichtern dir aber auch die Analyse, weil sie dir erste Anhaltspunkte geben, die du bei der Textarbeit berücksichtigen solltest.

Tiere und Pflanzen

Isegrim, Reinecke oder Adebar – die Hauptrollen in Fabeln spielen vor allem Tiere. Sie verkörpern menschliche Eigenschaften, sind dabei aber bei weitem nicht so facettenreich, wie du es etwa von der Charakterisierung einer Romanfigur kennst. Stattdessen sind die Rollen der Fabeltiere eher einfach gestrickt, meist dominiert eine Haupteigenschaft, die sich durch die gesamte Erzählung zieht. So ist der Fuchs meist listig, der Esel dumm und der Wolf böse.

Da sich die Fabel bestimmter Eigenschaften bedient, die wir Tieren typischerweise zuschreiben, ist dabei oft schon vorhersehbar, wie die Tiere auf die jeweiligen Ereignisse reagieren werden. Typisch ist außerdem, dass Tiere in Fabeln bestimmte Namen haben. Hier ein kleiner Überblick über die gängigen Fabeltiere sowie ihre Namen und Eigenschaften:

Meist stehen sich die verschiedenen Tiere als Gegner /-innen gegenüber oder tragen einen Streit aus. Begegnen dir dabei zum Beispiel Wolf und Fuchs, kannst du ziemlich sicher sein, dass am Ende der schlaue Fuchs über den bösen Wolf triumphieren wird. Aus diesem Grund sind Fabeln meist wenig überraschend, wecken dafür aber eine gewisse Erwartungshaltung. Zudem sind die Charaktere eindeutig zu erkennen und benötigen keine weitere Erklärung durch einen Erzähler, wie du es beispielsweise aus Romanen oder Kurzgeschichten kennst.

Einfachheit

Wie auch bei Märchen so ist die Einfachheit ein wesentliches Merkmal der Fabel. Es geht hier nicht darum, eine präzise Charakterstudie durchzuführen oder die Landschaft detailliert und in aller Breite zu beschreiben. Aus diesem Grund gibt es nur eine Haupt- und keine Nebenhandlung. Außerdem ist die Sprache meist simpel gehalten, um allgemein verständlich zu sein und die Menschen so belehren und unterhalten zu können.

Wenige Figuren

Passend zu der Einfachheit der Charaktere ist, dass auch die Anzahl der Figuren überschaubar ist. Es begegnen dir nur wenige Figuren, die keine Erklärung benötigen, weil ihre Rolle direkt klar ist. Die Figuren müssen übrigens nicht immer Tiere sein. Auch Fabelwesen oder Pflanzen können die Protagonisten /-innen sein.

Keine charakterliche Wandlung

Eine Charakterentwicklung ist in Fabeln nicht gewollt. Stattdessen verkörpern die Fabelwesen eine bestimmte menschliche Eigenschaft, mit der sie auf die Geschehnisse in der Erzählung reagieren. Wie erfolgreich sie dabei sind, steht schon zu Beginn fest, weil es in ihrer Rolle angelegt ist. Ziel davon ist es, dem Mensch einen Spiegel vorzuhalten, weshalb Eigenschaften auch übertrieben oder satirisch dargestellt werden können.

Allgemeingültige Themen

Die Einfachheit der Fabel dient dazu, auf allgemeingültige Themen zu verweisen. Meist werden menschliche Verhaltensweisen und Schwächen wie Neid, Eitelkeit ode Gier kritisiert.

Ungenaue Zeit- und Ortsangaben

Einfachheit bedeutet auch: Es gibt keine ode nur ungenaue Ort- und Zeitangaben. Das ergibt Sinn, wenn du dir klar machst, dass es einer Fabel darum geht, allgemeingültige Themen anzusprechen. Sie behalten so ihre Allgemeingültigkeit und sind nicht an eine bestimmte Zeit oder einen bestimmten Ort gebunden.

Die Moral

Und damit sind wir am Schluss angekommen. Am Ende einer Fabel findest du meist die Moral. Nicht immer wird diese jedoch auch ausformuliert. Manchmal bist du auch selbst gefragt, über die Fabel nachzudenken und daraus eine Lehre abzuleiten. Diese lässt sich meist in einem Satz zusammenfassen, zum Beispiel "Auch Kleine können Großes bewirken" ("Der Löwe und die kleine Maus") oder "Hochmut kommt vor dem Fall ("Der Rabe und der Fuchs").

Der Aufbau einer Fabel

Zu den Merkmalen einer Fabel gehört auch ihr typischer Aufbau. Dieser ist dreigeteilt und setzt sich zusammen aus:

• Ausgangssituation (Erzählteil)
• Streit (Gespräch)
• Lösung

Beispiel für die Merkmale einer Fabel

Die Merkmale einer Fabel kannst du sehr leicht erkennen und nachvollziehen. Das zeigen wir dir am Beispiel der bekannten Fabel "Der Löwe und die kleine Maus" von Aesop, um 550 v. Chr., die dir vielleicht schon im Deutschunterricht begegnet ist.

Der Inhalt 

Kurz zusammengefasst geht es in dieser Fabel darum: Ein Löwe fängt eine Maus. Die Maus bittet ihn, sie zu verschonen und verspricht, ihm zu Hilfe zu kommen, wenn er einmal in Not sei. Der Löwe lacht sie aus und kann sich nicht vorstellen, wie ein solcher Winzling ihm helfen solle. Dennoch lässt er sie laufen. Ein paar Tage später hört die Maus ein lautes Brüllen – der Löwe ist in einem Netz gefangen. Wie versprochen kommt die Maus dem Löwen zu Hilfe und zernagt das Netz mit ihren spitzen Zähnen. Damit rettet sie ihm das Leben.

Der Aufbau

An diesem Beispiel kannst du eindeutig den dreiteiligen Aufbau erkennen, der für Fabel typisch ist:

• Ausgangssituation: Die Maus tanzt auf dem schlafenden Löwen herum.
• Streit in Dialogform: Der Löwe fängt die Maus. Diese bittet ihn, sie gehen zu lassen und verspricht, sich dafür erkenntlich zu zeigen. Der Löwe glaubt nicht, dass sie ihm wegen ihrer Größe jemals helfen kann. 
• Lösung: Der Löwe gerät in Schwierigkeiten und die Maus hilft ihm. Er erkennt, dass auch ein so kleines Tier eine große Hilfe sein kann.

Keine charakterliche Wandlung

Maus und Löwe machen keine charakterliche Entwicklung durch. Der Löwe fühlt sich überlegen, die kleine Maus ist clever.

Keine Orts- und Zeitangaben

Wir als Leser /-innen erfahren nicht, wann und wo diese Geschichte spielt. Es gibt keine Ort- und Zeitangaben. Lediglich anhand des Löwen könntest du eventuell ableiten, dass die Fabel in Afrika spielt. Das hat für die Fabel selbst aber keinerlei Bedeutung. 

FAQ: Häufige Fragen zu den Merkmalen einer Fabel

Merkmale einer Fabel im Überblick

• Fabeln sind kurze Erzählungen mit einer Lehre am Ende.
• Die Hauptrolle spielen meist Tiere.
• Fabeltiere verkörpern menschliche Stereotype.
• Weitere Merkmale einer Fabel sind ihr dreiteiliger Aufbau, das Fehlen genauer Ort- und Zeitangaben sowie keine charakterliche Entwicklung der Figuren.
• Ziel einer Fabel ist es, bestimmte menschliche Verhaltensweisen und Eigenschaften zu kritisieren.

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