Passiv Englisch: Einfach erklärt!

Passiv Englisch: gar nicht so kompliziert

Neben dem Vokabeln lernen gibt es im Englischen bestimmte grammatische Themen, die besonders unbeliebt sind. Dazu gehört das Passiv. Das liegt daran, dass dieses Thema schon im Deutschen sehr theoretisch ist. Gerade darin liegt aber auch ein Vorteil: Es gibt klare Regeln, die du lernen kannst, um das Passiv Englisch zu bilden. Machst du dir diese immer wieder bewusst und wendest sie konsequent an, wirst du schnell merken: So kompliziert wie es klingt, ist das englische Passiv gar nicht.

Aktiv und Passiv unterscheiden

Wie viele grammatische Erklärungen klingt auch diese Definition erstmal sehr theoretisch und etwas kompliziert. Schaust du dir folgende Beispiele an, wird dir der Unterschied zwischen einem aktiven und einem passiven Satz aber schnell klar:

Mona füttert den Hund.

Hierbei handelt es sich um einen aktiven Satz, denn die Handlung ist aktiv. Handlungen sind immer dann aktiv, wenn jemand sie an einem Objekt oder an einer anderen Person vornimmt. In diesem Fall handelt Mona, indem sie den Hund füttert. Mona, das Subjekt des Satzes, ist also unsere Täterin, "füttern" die Handlung und der Hund als Objekt derjenige, an dem diese Handlung vorgenommen wird.

Der Hund wird von Mona gefüttert.

Das ist ein passiver Satz. Hier steht nicht der Täter, sondern das Objekt oder die Person, an dem die Handlung vorgenommen wird, im Fokus (nämlich der Hund).

Vorgangs- und Zustandspassiv

Der Täter ist in einem Passivsatz nebensächlich. Das Passiv betont vielmehr den Vorgang der Handlung oder einen Zustand. Deswegen unterscheidet man in der Grammatik auch zwischen Vorgangs- und Zustandspassiv. Beim obigen Beispiel (Der Hund wird gefüttert) handelt es sich um ein Vorgangspassiv. Das Zustandspassiv bildest du mit dem Verb "sein":

Das Klima ist gefährdet.

Du kannst dir also merken:

• Aktiv verwendest du, um zu betonen, wer oder was die Handlung ausführt.
• Passiv verwendest du, um die Handlung an sich zu betonen. Wer oder was die Handlung ausführt, ist oft nebensächlich und wird in den meisten Passivsätzen sogar weggelassen.

Wie wird das Passiv gebildet?

Im Englischen hat das Passiv die gleiche Funktion wie im Deutschen. Nur die Bildung des englischen Passivs lässt sich nicht eins zu eins aus dem Deutschen übertragen. Hier brauchst du ein anderes Hilfsverb. Für das Passiv Englisch kannst du dir folgende Formel merken:

form of to be + past participle

Das Past Participle entspricht dem Deutschen Partizip Perfekt. Im Englischen ist das bei unregelmäßigen die dritte Verbform. Du solltest also unbedingt die unregelmäßigen Verben können! Bei regelmäßigen Verben entspricht das Past Participle der normalen Vergangenheitsform Infinitiv + -ed (z.B. cooked, cleaned, played)

This game is played all over the world. (Dieses Spiel wird auf der ganzen Welt gespielt.)

This book is read by Aylin. (Dieses Buch wird von Aylin gelesen).

Das Passiv kannst du in jeder Zeit verwenden. Du änderst die Zeit, indem du die Form von to be entsprechend den Regeln der jeweiligen Zeit anpasst. Das Verb hingegen ändert sich nie. Es bleibt immer in der dritten Verbform.

Present Perfect Passiv

Hier findest du Beispielsätze für das Present Perfect Passiv:

This game has been played all over the world. (Dieses Spiel ist auf der ganzen Welt gespielt worden.)

This book has been read by Aylin. (Dieses Buch ist von Aylin gelesen worden.)

Die Regel für die Bildung des Present Perfect besagt, dass du have/has + dritte Verbform verwenden musst. Diese Regel überträgst du hier auf die Form von to be: has been. Die dritte Verbform bleibt wieder unverändert.

Würdest du das Present Perfect Aktiv verwenden, würde der Satz heißen:

Aylin has read this book.

Wie du sehen kannst, entfällt hier die Form von to be. An ihr kannst du also das Passiv erkennen.

Verwendung

Das Passiv bietet dir eine Möglichkeit, den Satzbau zu variieren und deine Texte dadurch abwechslungsreicher zu gestalten. Das ist nicht erst bei Englisch im Abitur ein Vorteil. Schon ab der Mittelstufe wird bei der Bewertung deiner Klausuren auch darauf geachtet, wie abwechslungsreich du dich ausdrücken kannst – nicht nur in Sachen Wortschatz, sondern auch in Sachen Grammatik.

Grundsätzlich gilt: Die Mehrheit der Sätze ist, ob nun im Englischen oder Deutschen, aktiv. Aus stilistischen Gründen sowie aus Gründen der Lesbarkeit solltest du sogar darauf verzichten, passive Sätze allzu exzessiv zu verwenden. Ein Richtmaß, wie viele passive Sätze in einem Text angebracht sind, gibt es natürlich nicht. Hier spielt auch die Textform eine Rolle. In Zeitungsartikeln oder Bedienungsanleitungen findest du häufiger passive Sätze als zum Beispiel in Kurzgeschichten oder Romanen. In deinen eigenen Texten reicht es, hin und wieder mal eine Passivkonstruktion einzubauen. Wenn du verstanden hast, wie die Bildung des Passivs funktioniert, wird es für dich ohnehin schnell ganz selbstverständlich sein, Passivsätze zu verwenden.

Übrigens: Aus grammatikalischer Sicht kannst du jeden Satz in einen passiven Satz umwandeln. Das ergibt inhaltlich allerdings nicht immer Sinn und klingt teilweise auch sehr konstruiert und unnatürlich. Widerspricht der Satz deinem natürlichen Sprachgefühl, verzichte auf eine Passivkonstruktion.

Im Überblick: Passiv Englisch

• Es gibt aktive und passive Sätze.
• Beim Aktiv steht die Handlung, der Täter, im Vordergrund. Beim Passiv liegt der Fokus auf der Handlung oder einem Zustand.
• Es gibt Passivsätze ohne "Täter". Dann spricht man vom täterlosen Passiv. Im Englischen wird er "Täter" als by-agent bezeichnet.
• Im Englischen bildest du das Passiv mit einer Form von to be und dem Past Participle.
• Past participle = regelmäßige Verben: Infinitiv + ed, unregelmäßige Verben: dritte Verbform.
• Du kannst das Passiv in allen Zeiten verwenden. Es gelten die Bildungsregeln der jeweiligen Zeit. Diese werden immer auf to be angewendet. Das Past Participle-Verb bleibt unverändert.