Die wichtigsten Dramentheorien im Überblick

Definition: Das ist eine Dramentheorie

Eine Dramentheorie beschäftigt sich mit der Frage, welche charakteristischen Merkmale ein Drama in Inhalt, Struktur und Darstellungsform hat. Es gibt nicht die eine Dramentheorie, sondern verschiedene, die seit der Antike von Autoren oder Dramaturgen aufgestellt und weiterentwickelt wurden. Das liegt daran, dass das Drama damals die angesehenste Form der Dichtung war und Literaten und Gelehrte in der ständigen Diskussion darüber waren, was dieses Angesehene ausmacht und wie man es von weniger Angesehenem unterscheidet. 

Das ist ein Drama

Um die verschiedenen Dramentheorien in ihren Ansätzen und Kernaussagen zu begreifen, ist es wichtig zu wissen, was ein Drama überhaupt ist und was es so besonders macht. Das Drama gehört zu der literarischen Gattung der Dramatik und unterscheidet sich maßgeblich von den anderen zwei Gattungen, der Lyrik und der Epik. Bei lyrischen, also dichterischen Texten, und den epischen, erzählenden Texten sind es die Texte selbst, die es den Lesern /-innen ermöglichen, durch ihre Fantasie eigene Vorstellungen und Bilder zu entwickeln. Das Drama hingegen beansprucht die sinnliche Wahrnehmung seines Publikums. Denn Dramentexte werden geschrieben, um sie auf der Bühne aufzuführen. Deswegen sind sie in Dialogform geschrieben, haben keinen Erzähler, dafür aber, meist kursiv gedruckt, Anweisungen für Regie und Bühnenbild.

Dramatische Texte sind somit Theaterstücke. Du liest quasi ein Drehbuch, dessen Handlung du aus der wörtlichen Rede ableiten musst. Da die Sprache oft altmodisch ist, fällt das reine Lesen und Verstehen eines Dramentextes manchmal schwer, schließlich fehlt der visuelle Eindruck, für den das Drama gemacht ist.

Die aristotelische Dramentheorie

Die Entstehung der Dramentheorie geht bis ins Altertum zurück. Der griechische Gelehrte Aristoteles (384 - 322 v. Chr.) legte in seinem Werk "Poetik" die Charakteristika des "Klassischen Dramas" fest und schuf damit die klassische Dramentheorie. Sie wird auch als aristotelische Dramentheorie bezeichnet und war für Literaten und Literatinnen über Jahrhunderte hinweg eine wichtige Vorlage, nach der sie ihre Werke aufbauten. Aristoteles’ Theorie wurde von anderen Gelehrten und Literaten wie Lessing und Brecht weiterentwickelt und ist somit die Basis für die inhaltliche und strukturelle Auseinandersetzung mit der Literaturform Drama.

Die Kernaussage der aristotelischen Dramentheorie

Auch wenn der Begriff "Dramentheorie" theoretisch klingt und befürchten lässt, dass es jetzt ziemlich kompliziert wird: Nein, die Aussagen der aristotelischen Dramentheorie sind gar nicht schwer zu verstehen. Sie besagen, dass das klassische Drama…

• eine Mimesis (Nachahmung) ist.
• Jammern (Eleos) und Schaudern (Phobos) auslösen soll.
• eine Katharsis bewirken soll.
• eine Einheit von Ort, Zeit und Handlung bildet.
• in gehobener Sprache verfasst ist.
• einen geschlossenen Aufbau hat.

Werfen wir einen Blick darauf, was das nun im Einzelnen bedeutet und welche Funktion damit einhergeht.

Die Mimesis

"Mimesis" bedeutet "Nachahmung". Nach Aristoteles soll in der Tragödie eine Handlung durch direkte Rede nachgeahmt werden. Das Handeln geschieht beim Sprechen, man braucht, anders als in der Epik, keinen Erzähler, der sagt, was gerade passiert. Ziel davon ist es, nicht etwas Statisches, sondern etwas Bewegtes wiederzugeben und darzustellen.

Eleos und Phobos

Die szenische Darstellung einer tragischen Handlung hat laut Aristoteles den Sinn, beim Publikum Jammern und Schaudern, also Eleos und Phobos, auszulösen. 

Katharsis

Eleos und Phobos entladen sich in der Katharsis. Das ist eine Reinigung, die sich durch das Freisetzen starker Gefühle vollzieht. Das Publikum leidet mit, erlebt dadurch eine Katharsis und gelangt so zu einer inneren Zufriedenheit. Deswegen verwendet das antike Drama in seinen Erzählungen übrigens auch ausschließlich hochrangige Figuren wie Götter oder Könige. Bei ihnen ist die Fallhöhe größer als bei jenen, denen es eh schon schlecht geht. Das Mitleiden wird somit einfacher.

Die Einheit von Ort, Zeit und Handlung

Die Einheit von Handlung und Zeit, die Aristoteles für das klassische Drama festlegt, wird im 17. Jahrhundert um die Einheit des Ortes ergänzt und seitdem als die drei aristotelischen Einheiten bezeichnet. Sie besagen, dass…

• …die Handlung innerhalb eines Tages erfolgt.
• …es nur eine Haupt- und keine Nebenhandlungen gibt. Außerdem haben die Szenen eine klare Reihenfolge, die aufeinander aufbaut und somit nicht verändert werden kann. Anfang und Ende sind ebenfalls klar definiert.
• …es keine Ortswechsel gibt und die gesamte Handlung an einem Ort stattfindet. 

Gehobener Sprachstil

Auch die Sprache des klassischen Dramas legte Aristoteles fest. Sie sollte gehoben sein und in Versform verfasst.

Geschlossener Aufbau

Das aristotelische Drama wird auch als geschlossenes Drama bezeichnet, weil es einem strengen Aufbau folgt, von dem es nicht abweicht. Ausgehend von Aristoteles’ Theorien hat Gustav Freytag 1863 in seiner Schrift "Die Technik des Dramas" das Pyramidenmodell entworfen, das zeigt, wie ein geschlossenes Drama aufgebaut ist:

• 1. Akt: Exposition: Die handelnden Personen des Dramas werden vorgestellt, ein Konflikt kündigt sich an.
• 2. Akt: Erregendes Moment: Die Handlung nimmt Fahrt auf und der Konflikt verschärft sich. 
• 3. Akt: Peripetie: Der Höhepunkt der Handlung
• 4. Akt: Retardierendes Moment: Nach dem Höhepunkt fällt die Handlung ab. Das retardierende Moment verzögert die Handlung und baut Spannung vor der folgenden Katastrophe auf.
• 5. Akt: Es kommt zur großen Katastrophe (z.B. dem Tod des Helden) oder zu einer Lösung des Konflikts (z.B. einer Versöhnung).

Das epische Theater markiert den Beginn des modernen Dramas. Anders als bisher geht es Brecht nicht mehr darum, das Publikum mitleiden zu lassen. Vielmehr will er eine Distanz zur Handlung schaffen. So soll der Zuschauer oder die Zuschauerin zum /-r kritischen Beobachter /-in werden und Handlungsmöglichkeiten erkennen. Es geht um Mitdenken, nicht Mitleiden. Damit wendet sich Brecht von den Grundsätzen des aristotelischen Dramas ab. Die Unterschiede sind folgende:

Die Dramentheorie nach Dürrenmatt

Der Schweizer Autor Friedrich Dürrenmatt (1921-1990), bekannt unter anderem für Werke wie "Die Physiker" oder "Der Besuch der alten Dame", konnte sich am Übergang von Moderne zu Postmoderne weder mit dem aristotelischen Drama noch mit dem epischen Theater identifizieren. Mit seiner Dramentheorie etablierte er eine neue Unterform des Dramas: die Tragikomödie. In der Mischform aus Tragödie und Komödie nutzt Dürrenmatt die "kleinen Charaktere" aus der Komödie und verwendet mit dem Grotesken ein besonderes Stilmittel, das Aufsehen erregen und so Distanz zum Publikum schaffen soll. 

Durch die Groteske wird die Realität so übertrieben dargestellt, dass das Publikum das Stück nur witzig finden kann. Ein weiteres Kennzeichen Dürrenmatts ist das Chaos. Es lässt extreme Tragik vom Traurigen oder Schockierenden ins Lustige und Absurde umschlagen. Mit diesem Extrem widerspricht Dürrenmatt sowohl dem aristotelischen als auch dem epischen Theater und hat somit einen ganz eigenen Weg, durch seine Stücke politische und gesellschaftliche Missstände aufzuzeigen und den/die Zuschauer /-in zum Nachdenken anzuregen.

FAQ: Häufige Fragen

Dramentheorie im Überblick

• Es gibt mehrere Dramentheorien.
• Die erste Dramentheorie stammt von Aristoteles. Sie ist die Grundlage vieler Theaterkonzeptionen.
• Die aristotelische Dramentheorie besagt, dass das Drama Schaudern und Jammern beim Publikum auslösen soll. Dadurch soll es zu einer Reinigung, der Katharsis kommen.
• Das aristotelische Drama ist ein geschlossenes Drama mit einem festgelegten Aufbau in fünf Akten.
• Lessing erweitert Aristoteles’ Theorie um das Mitleid: Das Publikum soll mitleiden und dadurch zu einem besseren Menschen werden. 
• Außerdem rückt Lessing die bürgerliche Mittelschicht ins Zentrum der Handlung.
• Brecht bricht mit seinem Konzept des epischen Theaters komplett mit diesen  Theorien. Er will Distanz zwischen Publikum und Handlung schaffen und die Zuschauer /-innen zum kritischen Denken anregen.
• Dürrenmatt entwickelt dann im Übergang zwischen Moderne und Postmoderne  seine eigene Dramenform: die Tragikomödie. Seine typischen Stilmittel sind Groteske und Chaos.

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