Was ist eine Novelle? Alle Infos im Überblick

Definition: Das ist eine Novelle

Die Novelle gehört zu der literarischen Gattung der Epik und damit zu den erzählenden Texten. Das sind Texte, die einen Erzähler haben, der durch die Geschichte führt. Du kannst dir die Novelle als Zwischending aus Kurzgeschichte und Roman merken: Sie ist länger als eine Kurzgeschichte, aber wesentlich kürzer als ein Roman.

Ihr Name verrät dir zudem schon einiges darüber, was eine Novelle eigentlich ist. Denn der Begriff "Novelle" leitet sich vom italienischen Wort "novella" ab, was "kleine Neuigkeit" bedeutet. Das spiegelt sich im Inhalt von Novellen wider: Sie behandeln etwas Neues, nämlich ein einzelnes, außergewöhnliches Ereignis. Dieses Ereignis ist realistisch, das bedeutet es besteht zumindest theoretisch die Möglichkeit, dass es auch im wirklichen Leben passieren könnte. Deswegen gilt die Novelle auch als Wegbereiter für eine moderne und realistische Literatur.

Die italienische Bezeichnung begründet sich im Entstehungsort der Novelle: Italien. Dort entwickelte sie sich zur Zeit der Renaissance im 14. bis 16. Jahrhundert. 

Rahmen- und Binnenhandlung

Typisch für eine Novelle ist die Rahmenhandlung, in die die Geschichte eingebettet ist. Dadurch bekommt die erzählte Geschichte, Binnenhandlung genannt, den Charakter einer Neuigkeit, die man weitererzählt – und das passt ja genau zu der Bezeichnung "Novelle".

Kürze und Einfachheit

Die Novelle ist durch Kürze und Einfachheit gekennzeichnet. Das bedeutet, ihr fehlt die erzählerische Breite eines Romans und dessen Elemente. Nebenhandlungen oder Nebenfiguren gibt es in ihr nicht. Die Darstellung der Ereignisse ist gerafft und auf eine ausführliche Beschreibung der Charaktere wird verzichtet.

Schilderung eines besonderen Ereignisses

Im Fokus der Novelle steht immer mindestens ein besonderes Ereignis. Das hat zur Folge, dass Novellen eben nicht, anders als zum Beispiel Kurzgeschichten, von Alltagssituationen erzählen, sondern nur von Dingen, die außergewöhnlich sind. Im Gegensatz etwa zum Märchen sind die Ereignisse aber dennoch so realistisch, dass du dir vorstellen kannst, dass sie auch im echten Leben passieren könnten.

Ziel dieser Schilderung besonderer Ereignisse ist es, Themen anzusprechen, die von allgemeiner Wichtigkeit sind, beispielsweise Liebe oder Armut. Außerdem sollen sie zum Nachdenken anregen.

Geradliniger Handlungsverlauf mit klarem Höhe- und Wendepunkt

Dadurch, dass Novellen meist ein besonderes Ereignis in den Mittelpunkt stellen, findest du oft nur einen Handlungsstrang und eher keine Nebenhandlungen. Klar zu erkennen ist zudem ein Höhe- und Wendepunkt, auf dem sich die Handlung zuspitzt. Der Konflikt weitet sich an diesem Punkt zur Krise aus. Auf sie folgen eine Wende in der Handlung und ein klarer Schluss, der alle offenen Fragen klärt. 

Wenige Charaktere

Die Anzahl der Charaktere in einer Novelle ist übersichtlich. Es gibt nur wenige Charaktere, die alle mit dem geschilderten Ereignis verbunden sind. Aufgrund der Kürze der Novelle erfährst du jedoch nicht viel über sie.

Klarer Konflikt

Die Novelle erzählt von einem klaren Konflikt. Mit Blick auf das Wichtigste wird dieser ohne Nebenhandlungen und Abschweifungen geschildert, die Handlung thematisiert also ausschließlich diesen Konflikt, der sich im Laufe der Handlung zu einem Höhepunkt zuspitzt und danach abklingt.

 FAQ: Häufige Fragen zur Novelle

Was ist eine Novelle? Der Überblick

• Eine Novelle ist ein kurzer Prosatext.
• Sie erzählt von einem besonderen Ereignis, das aber dennoch realistisch ist.
• Typisch für Novellen ist ihre Rahmen- und Binnenhandlung, ein geradliniger, straffer Handlungsverlauf mit Höhe- und Wendepunkt sowie ein klarer Konflikt.
• Meist findest du in Novellen ein Leitmotiv, häufig in Form eines Dingsymbols.

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Jetzt, wo du genau weißt, worauf du bei einer Novelle achten musst, bist du bereit für die Interpretation. Hier findest du einige wichtige Aspekte, die du dabei auf jeden Fall berücksichtigen solltest.