Faust Kapitelzusammenfassung und Interpretation

Fakten zu Faust: Was du wissen musst

Die Tragödie Faust gehört zu den bedeutendsten und meistzitierten Werken der deutschsprachigen Literatur. Verfasst von Johann Wolfgang von Goethe greift sie eine Vielzahl von Themen und zentralen Menschheitsfragen auf. Der vollständige Titel lautet "Faust. Der Tragödie erster Teil" oder in der Kurzfassung "Faust I". Es wurde im Jahr 1808 veröffentlicht.

In Kurzfassung: Darum geht’s

Kurzgefasst kannst du sagen: Die Tragödie Faust handelt vom gleichnamigen Gelehrten Heinrich Faust, der einen Pakt mit dem Teufel schließt. Der Teufel selbst wettet mit Gott, dass er den anständigen Faust vom rechten, sprich tugendhaften Weg abbringen kann. Dies gelingt ihm mehr und mehr. Endgültig aus dem Ruder läuft alles, als Faust sich in das schöne Gretchen verliebt und es ins Verderben stürzt.

1. Zueignung

Faust wird von einem Gedicht mit dem Titel "Zueignung" eröffnet. Es ist das erste von drei Einleitungen, ihm folgen noch das Vorspiel und der Prolog. Die Zueignung ist inhaltlich nicht direkt mit dem Rest des Dramas verbunden, sondern ist eine Auseinandersetzung Goethes mit seinem Werk. Formal handelt es sich bei dem Gedicht um eine Elegie, eine Gedichtform, die auch als Klagegedicht bezeichnet wird. Entsprechend traurig und klagend ist ihr Inhalt. Da das Gedicht aus elfsilbrigen Verszeilen besteht, handelt es sich zudem um eine Stanze.

2. Vorspiel im Theater

Dem eigentlichen Beginn geht ein Vorspiel voraus, in dem sich ein Theaterdirektor, der Dichter und eine "Lustige Person", mit der ein Schauspieler gemeint ist, treffen und über das Stück sprechen. Sie alle haben unterschiedliche Ansprüche an das Stück: Der Theaterdirektor möchte ein volles Haus, der Dichter ein Kunstwerk und der Schauspieler Unterhaltung. Ihre gemeinsame Lösung: Faust.

3. Prolog im Himmel

Der Prolog eröffnet die Handlung. Diese beginnt im Himmel, wo die Erzengel die Werke des Herrn preisen. Mephisto, der Teufel, hat dafür jedoch nur Spott übrig und so schließen Gott und der Teufel eine Wette ab: Mephisto darf Faust verführen, weil Gott sich sicher ist, dass dieser sich nicht vom rechten Weg abbringen lassen wird.

Nacht – Faust. Später Erdgeist & Wagner

• Personen: Faust, später Erdgeist und Wagner

• Inhalt der Szene: In dieser Szene lernen wir den Protagonisten, der Gegenstand der Wette zwischen Gott und Mephisto ist, kennen. Heinrich Faust ist Gelehrter, gibt sich mit seinem Wissen jedoch nicht zufrieden. Deswegen wendet er sich der Magie zu und beschwört in seinem Studierzimmer einen Erdgeist, kann dessen Erscheinung aber kaum aushalten und erkennt, dass er der Magie nicht gewachsen ist. Diese Enttäuschung wird verstärkt durch die folgende Unterhaltung mit seinem Gehilfen Wagner, sodass Faust sich das Leben nehmen will. Das Läuten der Osterglocken, das ihn an glückliche Kindheitstage erinnert, hält ihn jedoch davon ab, das Gift zu trinken.

• Funktion der Szene: Die Szene dient dazu, Faust als getriebenen Wissenschaftler kennenzulernen, der in einer tiefen Sinnkrise steckt. Grund für diese Krise ist, dass er sein Verlangen nach mehr Wissen und Erkenntnis nicht stillen kann. Dieser Drang ist so groß, dass er ihn beinahe dazu treibt, sich zu vergiften – sein Wissensdurst hat also schon von Anfang an ein gesundes Maß weit überstiegen. Dass es gerade die Osterglocken sind, die ihn von seinem Vorhaben abhalten, weist auf seine Gottesfürchtigkeit hin und ist auch als Zeichen Gottes zu deuten. Noch lässt er sich also auf den rechten Weg zurückbringen. Vor dem Hintergrund des Prologs und der darin geschlossenen Wette zwischen Mephisto und Gott ist es aber nur eine Frage der Zeit, wie lange das noch so sein wird. 

Vor dem Tor – Osterspaziergang

• Personen: Spaziergänger /-innen aller Art, Faust, Wagner

• Inhalt: Am nächsten Tag unternehmen Faust und Wagner einen Osterspaziergang. In ihrer Unterhaltung wird erneut Fausts Zerrissenheit deutlich. Außerdem fällt ihm ein seltsamer Pudel auf, den er mit in sein Studierzimmer nimmt.

• Funktion: Die Szene veranschaulicht die zur damaligen Zeit vorherrschende Ständegesellschaft und zeigt zudem, dass Faust unter der Landbevölkerung hoch angesehen ist. 

Studierzimmer – Pudelszene: Faust, Mephisto; Teufelspakt, Schülerszene

• Personen: Faust, Mephisto

• Inhalt: Zurück im Studierzimmer übersetzt Faust das Evangelium des Johannes in die deutsche Sprache, wird dabei jedoch von dem Pudel gestört. Er entzaubert ihn und es stellt sich heraus, dass es sich um Mephisto handelt, der ihm den sogenannten Teufelspakt vorschlägt: Mephisto verpflichtet sich, Faust zu dienen, bekommt dafür aber dessen Seele, sollte es Mephisto gelingen, ihm Erfüllung und Lebensglück zu verschaffen. 

• Funktion: Hierbei handelt es sich um eine der Schlüsselszenen des Dramas. Faust geht einen Pakt ein, der fortan die gesamte weitere Handlung bestimmt. Gleichzeitig besiegelt er mit diesem Pakt seinen Untergang. Angedeutet wird das dadurch, dass der Pudel ihn davon abbringt, das Evangelium zu übersetzen. Das ist ein Foreshadowing, das zeigt: Du wirst dich von Gott ab- und dem Teufel zuwenden.

Hexenküche

• Personen: Mephisto, Faust

• Inhalt: Der erste Kontakt mit Mephistos Magie wird getoppt, als dieser ihn in die Hexenküche führt und ihm dort einen Zaubertrank verabreicht, der ihn verjüngt und für jede Frau begehrenswert macht. Auch hier versucht Faust zunächst zu widersprechen, gibt aber Mephistos schmeichelnden Versprechungen nach. Der Trank zeigt direkt Wirkung und er erblickt im Spiegel den Anblick einer Frau. Mephisto entgegnet: "Du siehst, mit diesem Trank im Leibe, / Bald Helenen in jedem Weibe" und verweist damit darauf, dass ihm bald jede Frau wie die schönste Frau der Welt vorkommen wird.

• Funktion: Faust lässt sich weiter von Mephisto zu Eitelkeiten verführen. Hier wird zudem der Grundstein für seine verhängnisvolle Beziehung zu Gretchen gelegt.

Straße (I) – Begegnung mit Margarete

• Personen: Faust, Mephisto, Gretchen

• Inhalt: Faust und Gretchen begegnen sich zum ersten Mal, Gretchen weist ihn jedoch ab. Faust aber ist von Gretchen begeistert und fordert von Mephisto, Gretchen noch heute zu seiner Geliebten zu machen. Mephisto verspottet Fausts Lüsternheit und rät ihm zu mehr Geduld und dazu, ihr zunächst ein Geschenk zu machen.

• Funktion: Das erste Zusammentreffen von Gretchen und Faust. Sie will ihn nicht. Hätte er es dabei belassen, hätte er ihr Leben gerettet. Faust aber kann sich mit Zurückweisung nicht zufriedengeben und will sofort alles. Damit bestätigt er seinen gierigen Charakterzug, den wir bereits in der ersten Szene in Der Tragödie erster Teil kennengelernt haben.

Abend: Faust schenkt Gretchen Schmuck

• Personen: Gretchen, Faust, Mephisto

• Inhalt: Margarete fragt sich, wer der Herr auf der Straße gewesen sein könnte. Als sie das Zimmer verlässt, versteckt Mephisto das Geschenk für Gretchen: Schmuck. Gretchen legt ihn verwundert an und betrachtet sich im Spiegel. 

• Funktion: Faust nähert sich Gretchen an, muss aber wieder von Mephisto gebremst werden. Daran kannst du sehen, dass Faust nur seinem Drang folgen und alles sofort haben will, sonst ist er nicht zufrieden. 

Spaziergang – Faust & Mephisto

• Personen: Faust, Mephisto

• Inhalt: Mephisto berichtet Faust, dass Gretchen den Schmuck ihrer Mutter gezeigt und diese ihn dem Pfarrer übergeben habe. Diese habe es für die Kirche einbehalten, was Mephisto verspottet. Er versichert Faust aber auch, dass Gretchen noch immer an den Schmuck denke, woraufhin Faust ein noch wertvolleres Geschenk für Gretchen verlangt. Außerdem soll Mephisto Gretchens Nachbarin zu seiner Komplizin machen.

• Funktion: Die Kirche pfuscht dem Teufel hier ins Handwerk, allerdings nicht mit tugendhaftem Verhalten, sondern indem sie Besitztümer anderer gierig einstreicht. Neben dieser Kirchenkritik steigert sich Fausts Verlangen: Gretchen soll ein noch teureres Geschenk bekommen. Darüber hinaus schreckt er nicht davor zurück, andere mit hineinzuziehen.

Der Nachbarin Haus

• Personen: Gretchen, Mephisto, Marthe

• Inhalt: Marthe Schwerdtlein rät Gretchen, den neuen Schmuck diesmal vor ihrer Mutter zu verbergen und erstmal nur heimlich in Marthes Haus zu tragen. Marthe selbst wartet auf ihren verschollenen Mann, von dem sie nicht weiß, ob er noch lebt. Mephisto überbringt ihr dann die Nachricht von seinem Tod. Unter dem Vorwand, einen weiteren Zeugen für den Totenschein zu benötigen, arrangiert er ein abendliches Treffen zwischen Faust und Gretchen in Marthes Garten. Mephisto selbst flirtet mit Marthe, zieht sich aber zurück, als die frischgebackene Witwe auf seine Annäherungsversuche eingehen will.

• Funktion: Mephistos Lügennetz wird immer dichter. Dass Marthe seinen Avancen nachgeben möchte, zeigt, dass nicht nur Faust, sondern auch andere Menschen für Mephistos Versuchungen empfänglich sind. 

Straße (II)

• Personen: Faust, Mephisto

• Inhalt: Faust und Mephisto treffen sich auf der Straße wieder, Faust erkundigt sich nach den Fortschritten in Bezug auf Margarete. Er ist begeistert, dass er sie am Abend bei Marthe treffen wird. Allerdings zögert er damit, den Tod von Marthes Ehemann zu bezeugen, ohne sicher zu wissen, ob dieser tot sei. Doch Mephisto kann Faust überzeugen

• Funktion: Diese Szene ist die Konsequenz der vorherigen: Faust lässt sich erneut von Mephisto verführen, diesmal zum Betrug. Zugleich werden seine eigenen Überzeugungen infrage gestellt. 

Ein Gartenhäuschen: Der Kuss

• Personen: Faust, Gretchen

• Inhalt: Faust und Gretchen küssen sich. Sie bleibt allein zurück, während Faust und Mephisto gehen, und fragt sich, was Faust an ihr finden könnte.

• Funktion: Diese Szene ist die einzige, in der explizit beschrieben wird, dass sich die beiden nahekommen. Weitere Körperlichkeiten werden nur außerhalb der Szenen ausgetauscht, abseits von Leser /-in oder Zuschauer /-in.

Wald und Höhle: Kann Faust die Tragödie noch abwenden?

• Personen: Faust, Mephisto

• Inhalt: Faust zieht sich allein in den Wald zurück. Er dankt dem Erdgeist für die Erfüllung seiner Wünsche und erklärt, dass er sich nun der Natur näher fühle als vorher. Gleichzeitig erkennt er seine wachsende Abhängigkeit von Mephisto. Mephisto kommt dazu und erweckt in Faust weiter das Verlangen nach Gretchen. Faust denkt, dass die Verführung von Gretchen unvermeidlich ist, wohlwissend, dass sie das zugrunde richten wird.

• Funktion: Die Szene veranschaulicht, dass sich Faust bewusst ist, wie abhängig er von Mephisto ist, dass er es aber auch nicht schafft, sich von ihm zu lösen. Wie sehr er inzwischen zu Mephistos Marionette geworden ist, zeigt sich daran, dass er für die Befriedigung seiner sexuellen Bedürfnisse bereitwillig in Kauf nimmt, Gretchen ins Verderben zu stürzen. Er handelt also im vollen Bewusstsein darüber, dass er Gretchen schadet. 

Gretchens Stube

• Personen: Gretchen

• Inhalt: Gretchen sitzt am Spinnrad und sehnt sich nach Faust, den sie umarmen und küssen möchte.

• Funktion: Auch Gretchen hat Sehnsucht nach Faust. Es wird klar, dass sie mit ihm schlafen und damit ihren Untergang besiegeln wird.

Vorausdeutung? Szene "Am Brunnen"

• Personen: Gretchen, Lieschen  
   
• Inhalt: Beim Wasserholen am Brunnen trifft Gretchen auf Lieschen. Diese erzählt ihr von einem anderen Mädchen, Bärbelchen, das unverheiratet schwanger geworden ist und hat, anders als Gretchen, kein Mitleid mit ihr. Wieder allein bereut Gretchen, dass sie früher Mädchen auch verurteilt hat, die unverheiratet schwanger geworden sind. Denn durch ihre Beziehung mit Faust fühlt sie sich nun selbst als Sünderin.  
   
• Funktion: Foreshadowing. Gretchen erwartet das gleiche Schicksal wie Bärbelchen.

Bittgebet um Schutz: Szene "Zwinger"

• Personen: Gretchen  
   
• Inhalt: Gretchen bringt dem Andachtsbild der Mater Dolorosa – also Maria, die um ihren Sohn Jesus trauert – Blumen. Sie bittet Maria, sie vor Schmach und Tod zu bewahren.  
   
• Funktion: Obwohl Gretchen sich nach Faust sehnt und ihn liebt, fürchtet sie die Beziehung zu ihm und ahnt, dass sie ihren Untergang bedeuten kann.

Gretchen ist schwanger: Kapitel "Dom"

• Personen: Gretchen, böser Geist 
   
• Inhalt: Im Gottesdienst ermahnt ein böser Geist Gretchen, dass sie Schuld am Tod ihrer Mutter und ihres Bruders trage. Er bestätigt außerdem ihre Ahnung, dass sie schwanger ist. Als der Chor vom jüngsten Gericht singt, wird sie ohnmächtig. 
   
• Funktion: Das unschuldige Gretchen ist zur Sünderi geworden, das mit ihrer Schuld und Schande konfrontiert wird. Ihr bevorstehender gesellschaftlicher und moralischer Fall wird ihr durch Geisterstimmen angedeutet, die sie verfolgen.

Szene "Walpurgisnachtstraum oder Oberons und Titanias goldne Hochzeit"

• Personen: verschiedene Rollen  
   
• Inhalt: Ein "Stück im Stück" findet statt, das viele zeitgenössische Anspielungen enthält.  
   
• Funktion: Die Haupthandlung wird in dieser Szene nicht vorangetrieben, vielmehr scheinen die Hauptfiguren Faust und Mephistopheles wie gebannt und regungslos. Währenddessen vollziehen sich jedoch umso dramatischere Entwicklungen bei Gretchen: Sie ertränkt ihr Kind und wird infolgedessen in den Kerker gesperrt. Fausts Untätigkeit in dieser Szene unterstreicht damit, dass nicht er die Konsequenzen seiner Gier tragen muss, sondern Gretchen.

Faust hört Gretchens Schicksal: "Trüber Tag, Feld"

• Personen: Faust, Mephisto  
   
• Inhalt: Monate später: Faust ist außer sich und macht Mephisto Vorwürfe, ihm verschwiegen zu haben, was inzwischen mit Gretchen passiert ist. Sie hat, von Faust allein gelassen, ihr neugeborenes Kind getötet und wartet nun im Kerker auf ihre Hinrichtung.  
  Mephisto erinnert Faust daran, wer von ihnen Gretchen in ihr Verderben geführt hat. Er versucht vergeblich, Faust davon abzuhalten, in die Stadt zurückzukehren. Faust ist nicht umzustimmen und letztendlich verspricht Mephisto, die Wächter zum Schlafen zu bringen und Zauberpferde zu besorgen. Gretchen befreien müsse Faust aber selbst.  
   
• Funktion: Faust war bis jetzt nicht klar, dass sein Verhalten Konsequenzen für Gretchen hat. Mit seinem Wunsch, Gretchen zu befreien, wiedersetzt er sich erstmals Mephistos Willen.

Letzte Szene von Faust I: "Kerker"

• Personen: Gretchen, Faust 
   
• Inhalt: Als Faust in den Kerker eindringt, glaubt Gretchen zuerst, ihren Henker vor sich zu haben. Doch als sie ihn erkennt, ist sie zerrissen zwischen ihrer Liebe und der Angst vor weiterer Verdammnis. Faust will sie zur Flucht bewegen, doch sie weigert sich, da sie nicht noch weiter ins Verderben gestürzt werden möchte. Letztlich übergibt sie sich in die Hände Gottes. Mephisto drängt Faust dazu, aus dem Gefängnis zu verschwinden und sagt, Gretchen sei gerichtet. Vom Himmel ertönt eine Stimme, die vermutlich Gott gehört. Die Stimme sagt, dass Gretchen gerettet sei. Daraufhin fliehen Mephisto und Faust gemeinsam. 
   
• Funktion: Gretchen findet Erlösung bei Gott. Faust wiederum bleibt an Mephistos Seite.

Die wichtigsten Personen in "Faust"

Im Faust begegnen dir einige Figuren. Hier findest du sie im Überblick:

Einflüsse der Romantik

Wie du es bereits aus der Gedichtanalyse von Romantik Gedichten weißt, sind unter Romantik nicht der romantische Sonnenuntergang oder süße Liebesschwüre im Kerzenschein zu verstehen. Die Epoche der Romantik fällt in den Zeitraum von 1795 bis 1848 und betont die innere Gefühlswelt des Individuums, die durch eine Sehnsucht nach der Natur, Weltflucht, Magie und Mystik gekennzeichnet ist. Allein in der Figur des Mephisto lässt sich diese Hinwendung zum Mystischen und Geheimnisvollen erkennen.

Weitere Themen und Motive der Romantik im Faust sind:

Einflüsse des Sturm und Drang

So wie Goethe die Weimarer Klassik entscheidend geprägt hat, so war er auch ein führender Vertreter des Sturm und Drang. Als Gegenbewegung zur Aufklärung betont diese Strömung die Gefühle und ist durch einen Geniekult sowie einen starken Ich-Bezug gekennzeichnet. All das kannst du auch im Faust wiederfinden:

Insgesamt ist Faust somit ein Werk, das die zum Teil gegensätzlichen Motive und Ideale von vier verschiedenen Epochen in sich vereint. Dadurch bildet es nicht nur die Dynamik der Literaturepochen im Speziellen und seiner Entstehungszeit im Generellen ab, sondern vereint in sich auch einen Teil Literaturgeschichte. 

Weitere Infos

Um ein literarische Werk verstehen und richtig einordnen zu können, benötigst du Hintergrundwissen zu der Epoche, in der es erschienen und von der es geprägt worden ist. Die drie Epochen, die für den Faust relevant sind, kannst du dir hier noch einmal ausführlich anschauen.

In deiner Klausur musst du nie das ganze Stück analysieren, sondern immer nur eine bestimmte Szene. Achte dabei darauf, sie in den Gesamtzusammenhang einzubetten. Dabei hilft es vielleicht, dir vorzustellen, dass jede Szene eines Dramas ein Puzzleteil ist, das seinen Teil zum Gesamtbild beiträgt. Oder anders gesagt: jede Szene hat eine bestimmte Funktion, die du dir in deiner Analyse über Inhalt, Aufbau, Form, Figurenkonstellation und Sprache erschließt.

FAQ: Häufige Fragen zu Goethes Faust

Kapitelzusammenfassung Faust im Überblick

• Faust ist Goethes Lebenswerk.
• Es hat einen zweiten Teil.
• Die Haupthandlung lässt sich in zwei Erzählstränge unterteilen: das Dilemma des wissensdurstigen Wissenschaftlers, der sich dem Teufel verschreibt, und das Schicksal des unglücklichen Gretchens. Nur Gretchens Handlungsstrang wird in Faust I beendet.
• Im Faust findest du Einflüsse von vier Epochen: Aufklärung, Sturm und Drang, Romantik und Weimarer Klassik.
• Der zeitgeschichtliche Kontext ist wichtig für das Verständnis des Werks.
• Insgesamt geht es im Faust um menschliche Grundkonflikte: Wann habe ich geung? Was ist Gut, was ist Böse? Wie weit bin ich bereit zu gehen, um meine Bedürfnisse zu befriedigen?

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